اوایل قرن بیستم. کارن دینسن (مریل استریپ) که از محدودیت های اجتماعی به تنگ آمده، با بارون برور بلیکس (کلاوس ماریا برانداور) ازدواج می کند. این دو قرار است دانمار را به مقصد یک مزرعه ی دام پروری در آفر...

کامیلا یک زن خودفروش در پاریس است. او عمیقاً عاشق مرد جوان و آینده‌داری به نام آرماند دووال می‌شود. وقتی پدر آرماند از او التماس می‌کند که با ازدواج با آرماند، امیدهای او برای آینده شغلی و جایگاه اجتماعی‌اش را نابود نکند، او می‌پذیرد و معشوقش را ترک می‌کند. با این حال، هنگامی که فقر و بیماری لاعلاج بر کامیلا غلبه می‌کند، او متوجه می‌شود که آرماند هنوز عشق خود را به او از دست نداده است.

هسته اصلی داستان یک مثلث عشقی است که میان شخصیت اصلی، یک سرباز وظیفه به نام سرباز بریگ، یک سرباز حرفه‌ای و با‌تجربه به نام گروهبان دریسکول، و فیلیپا راسکین، دختر گروهبان ارشد هنگ شکل می‌گیرد. ماجرا در یک پایگاه ارتش بریتانیا در سنگاپور و در دوران وضعیت اضطراری مالایا رخ می‌دهد.

روزموند استیسی، دانشجوی دکترای سخت‌کوش و باهوش، در حین انجام کارهای پژوهشی خود در موزه بریتانیا، پس از یک رابطه کوتاه با یک گوینده اخبار تلویزیون باردار می‌شود. روزموند برخلاف توصیه بهترین دوستش، لیدیا، تصمیم می‌گیرد بچه را نگه دارد و زندگی خود را به گونه‌ای تنظیم کند که هم به تحصیلاتش برسد و هم دوران بارداری را بگذراند. با این حال، پس از تولد نوزاد، یک عارضه غیرمنتظره زندگی خودکفایی را که روزموند برای خود برنامه‌ریزی کرده بود، تهدید می‌کند.

یک زن جوان ساده اما پرانرژی، در حالی که تلاش می‌کند هم‌خانه‌ای پرزرق‌وبرق و افاده‌ای خود یعنی مریدیت را راضی نگه دارد، از توجهات عاشقانه کارفرمای میانسال پدرش فرار می‌کند.

پسر مخترع دستگاه انتقال ماده که در تلاش برای انتقال خود به همراه یک مگس کوچک به هیولا تبدیل شده بود، آزمایش پدرش را ادامه می‌دهد؛ در حالی که دو پسر خودش تلاش می‌کنند او، خودشان و نام خانوادگی‌شان را از فاجعه و رسوایی بیشتر نجات دهند.

یک روان‌شناس برجسته در لندن به نظر می‌رسد که دست به خودکشی زده است، موضوعی که باعث بهت و ناباوری همکاران و بیمارانش می‌شود. دختر نوجوان او از باور کردن خودکشی پدرش امتناع می‌ورزد، چرا که این کار با تمام اصول و باورهای پدرش در تضاد بوده است؛ از این رو او متقاعد شده که این یک قتل بوده است. او از یکی از بیماران سابق پدرش کمک می‌گیرد تا به حقیقت پی ببرد. با این حال، حقیقت هم غافلگیرکننده و هم نگران‌کننده از آب درمی‌آید.

در پاییز سال ۱۹۴۴، یک هواپیمای هادسن نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا که حامل یک مسافر بسیار مهم با اطلاعات فوق‌العاده سری است، سرنگون شده و در دریای شمال سقوط می‌کند. سرنشینان قایق نجات هواپیما در حین مبارزه با عوامل طبیعی و تلاش برای حفظ روحیه خود، درباره زندگی‌شان صحبت می‌کنند و منتظر نجاتی هستند که امیدوارند از راه برسد. عنوان فیلم منعکس‌کننده شعار سرویس نجات هوایی دریایی بریتانیا است که یکی از شناورهای تندرو آن با وجود مشکلات فنی خود، اقدامات دشمن، زمان و شرایط جوی مبارزه می‌کند تا خدمه سقوط‌کرده و اسناد محرمانه حیاتی همراه آن‌ها را پیدا و نجات دهد.